Le bijoutier ou la bijoutière réalise des bijoux en métal (précieux ou non), et/ou dans plein d’autres matériaux comme la terre, le verre, des textiles, le bois, etc. Il s’agit de petites séries ou de pièces uniques. Il ou elle travaille la matière selon des techniques diverses, adaptées au matériau utilisé.
Ce métier est accessible avec un diplôme de niveau CAP à Bac + 3 (DN MADE) en bijouterie. Il est également accessible avec une expérience professionnelle sans diplôme particulier.
Le bijoutier fait preuve d’une extrême minutie lors de la création de ses pièces. En effet, le montage se joue parfois au dixième de millimètre près. Le travail sur des pièces de très petite taille implique d’avoir des gestes sûrs, précis, et de savoir se concentrer afin qu’aucun détail ne soit négligé.
Le bijoutier est doté d’une imagination débordante qui lui permet de réaliser des projets sur commande, à partir de dessins ou d’idées. Grâce à sa sensibilité, il conceptualise aisément les formes et les volumes pour avoir un aperçu du rendu final de ses bijoux. Il réalise une veille sur les tendances du marché afin d’adapter ses créations à ce dernier.
S’il ne réalise pas lui-même toutes les étapes du processus de fabrication de ses bijoux, le bijoutier sait s’entourer d’autre professionnels, notamment pour réaliser certaines finitions. Il peut, par exemple, faire appel à un argenteur/doreur, à un graveur ou à un polisseur, s’il ne possède pas lui-même tout le spectre des compétences, ou bien s’il préfère sous-traiter ce genre de tâches pour se consacrer pleinement à sa spécialité.
Le bijoutier réalise des bijoux personnalisés en fonction de la mode et des demandes qui lui sont faites. Il échange avec sa clientèle pour mieux comprendre ses goûts, ses préférences et ses besoins. Puis il dessine des croquis de sa future création. Selon les cas, il peut aussi réaliser un dessin technique précisant ainsi tout ce qui est nécessaire au bon montage du bijou (dimensions, matériaux, système d’attache, etc.). Le bijoutier peut aussi réaliser une impression 3D ou une maquette en cire de sa création, afin d’avoir une idée la plus précise possible du rendu et du confort de port du bijou.
En plus de créer de nouveaux modèles, le bijoutier peut être sollicité pour réparer ou restaurer, voire remettre au goût du jour, des bijoux anciens ou endommagés. Cette compétence requiert une connaissance approfondie des techniques de réparation et de la manipulation des matériaux.
La fabrication des bijoux implique la manipulation de matériaux précieux ou non (métaux, pierres, perles, etc.). Le bijoutier façonne les pièces à l'aide d'outils spécifiques (pinces, limes, etc.). La soudure, le martelage, et le polissage font partie intégrante du processus artisanal.
Les bijoutiers sont, pour la majorité d’entre eux, implantés dans des grandes villes. Les artisans associent souvent atelier de fabrication et boutique (physique ou en ligne). En phase de création et de fabrication, le bijoutier passe la majeure partie de son temps à son établi. Certaines périodes de l’année sont plus propices à une hausse du nombre de commandes (fêtes de fin d’année, Saint-Valentin, fête des mères, etc.). Aussi, les horaires peuvent être à ces occasions très irréguliers, afin que toutes les commandes puissent être honorées à temps.
Le secteur de la bijouterie française est dynamique et est reconnu mondialement. Le bijou connaît un véritable changement de statut en tendant à devenir un accessoire de mode, lié à un achat d’impulsion. Le marché est donc en train de s’élargir. Des emplois salariés nombreux existent, qui sont liés au remplacement des professionnels partant à la retraite. On les trouve tant en boutique de ville que dans des maisons très prestigieuses.
Le bijoutier peut être salarié dans une entreprise comme ouvrier, chef d'atelier ou encore artisan à son compte. Dans ce dernier cas, il lance souvent sa propre marque de bijoux. En tant que salarié, le bijoutier peut être assigné à un type de tâche précis, sur une spécialisation comme le sertissage ou le polissage, par exemple.
Bijoutier est un métier qui peut s'exercer dans les secteurs de la bijouterie en métaux précieux, de la bijouterie fantaisie, ou encore de la grande ou petite joaillerie. En effet, il n’est pas rare que les métiers de bijoutier et de joaillier soient associés : le travail de métaux précieux et de pierres précieuses vont souvent de pair dans la fabrication d’un bijou. À noter pour les professionnels qui s’installent à leur compte, qu’une installation représente un certain investissement entre le matériel de fabrication, mais aussi l’acquisition et la mise en sécurité de matériaux coûteux.
